环网柜是一组高压开关设备装在钢板金属柜体内或做成拼装距离式环网供电单元的电气设备，其中心部分选用负荷开关和熔断器，具有结构简略、体积小、价格低、可跋涉供电参数和功用以及供电安全等利益。它被广泛运用于城市住宅小区、高层建筑、大型公共建筑、工厂企业等负荷中心的配电站以及箱式变电站中。

而开关柜是一种用电设备，外线先进入柜内主控开关，然后进入分控开关，各分路按其需求设置。如外表，自控，电动机磁力开关，各种交流接触器等，有的还设高压室与低压室开关柜，设有高压母线，如发电厂等，有的还设有为维护首要设备的低周减载。

负荷柜同开关柜差异：

开关柜分高压、低压。高压有环网柜、中置柜、GG1A等。环网柜也有好多种。环网柜所谓“环网柜”就每个配电支路设一台开关柜(出线开关柜)，这台开关柜的母线一起便是环形干线的一部分。便是说，环形干线是由每台出线柜的母线连接起来一起组成的。每台出线柜就叫“环网柜”。实际上独自拿出一台环网柜是看不出“环网”的含义的。这些环网柜的都不大，因此环网柜的高压开关一般不选用结构凌乱的断路器而采用结构简略的带高压熔断器的高压负荷开关。也便是说，环网柜中的高压开关一般是负荷开关。环网柜用负荷开关操作正常电流，而用熔断器切除短路电流，这两者结合起来代替了断路器。

当然这只能限制在必定容量内。这样的开关柜也完全可以用到非环网结构的配电系统中，所以跟着这种开关柜的广泛运用。“环网柜”就跳出了环网配电的范畴而泛指以负荷开关为主开关的高压开关柜了。

一、设备性质不同

1、开关柜：是将高压电力分别向周围的用电单位供电的电力设备。

2、环网柜：是一组输配电气设备（高压开关设备）装在金属或非金属绝缘柜体内或做成拼装距离式环网供电单元的电气设备。

二、 运用不同

1、开关柜：在铁路电力系统中，开关柜牵引网有分支引出时，为确保不影响电力牵引安全可靠供电而设的带维护跳闸断路器等设备的控制场所。多设于枢纽站、编组场、电力机务段和折返段等处。

环网柜：广泛运用于城市住宅小区、高层建筑、大型公共建筑、工厂企业等负荷中心的配电站以及箱式变电站中。 

开关柜在进行总体布局设计时应遵照几个基本原则：

1、安排紧凑，便于设备转移、操作、检修、巡视等要求。

2、尽量选用天然光和天然通风。

3、开关柜地上应高于室外地上，防止雨水进入。

4、有人值班开关柜应设置独自值班室，值班室与高压室有通道。e.开关柜门应设置向外开，高压侧向低压侧开。